Machine infernale
Faut-il être diabolique ou fainéant pour inventer une machine pareille ? Amusant, au demeurant...
Journée Vieux Millésimes à Beaurenard avec Rhône Vignobles
Qu'il est bon d'être caviste ! Ou même sommelier et restaurateur, et surtout ami des grenacheux et syrahiens vignerons de Rhône Vignobles. Rhône Vignobles, c'est une histoire de quinze ans maintenant, une idée qui a fait son chemin, selon le principe qu'ensemble, on est plus fort que tout seul. D'abord uniquement basée dans la Vallée du Rhône, l'association a débordé en Provence, parce que l'on trouve aussi de bons vignerons ici-bas. Dans le groupe, il y a des pointures qui ont acquis une notoriété dépassant leur appellation : Gerin, Villard, Cuilleron, Voge, Graillot, Beaurenard, Janasse... et d'autres, moins "glamour", qui sont là aussi parce leur vin mérite d'être goûté et bu. Chaque année, ils nous donnent rendez-vous à un grand moment de convivialité autour de leurs plus beaux flacons et d'une cuisine digne de leurs jus.
En ce lundi 16 janvier, c'est Daniel et Frédéric Coulon, les Gibson brothers de Châteauneuf, qui recevaient sur la thématique des vieux millésimes. 140 personnes ont répondu à l'appel alléchant de cette dégustation hors normes et du repas qui suivit dans le cuvier du Domaine. Un grand moment. Une cascade de nectars. Une plongée dans le temps qui redonna vie à nos grands-parents. Un partage de saveurs. Des rires, beaucoup, et de mémorables souvenirs. Cela n'engage que nous, mais parmi le cortège de magnums et jeroboams ouverts, nous avons particulièrement apprécié :
- Crozes-Hermitage 1999 d'Alain Graillot avec son nez de caramel au lait, tout en souplesse qui incite à l'élévation de l'âme. Bref, le ciel n'est pas loin.
- Cornas Les Eygats 2000 du Domaine Courbis, peut-être le seul Cornas vif et aux tannins fins de l'appellation. Un carré de dentelle dans le verre, une personnalité à part. Et un fruit magnifique.
- St Joseph Reflet 2002 de François Villard qui marqua un virage dans l'élaboration des vins du domaine vers plus de rondeur. Dans ce millésime difficile, François a gardé la rafle de ses raisins et il a eu raison. Le vin affiche des tannins finalement mûrs, une bouche fraîche et ronde, avec une belle tension. Reflet, un de nos vins préférés à tout jamais ?
- Châteauneuf du Pape, La Janasse 1973. Bon, déjà, c'est vieux, avec une étiquette parcheminée. Mais que ça truffe à l'air libre ! On cours dans la forêt, on se vautre dans l'humus, on piétine un parterre de champignons, on s'arrose de fruits des bois bien mûrs, et ça dure, ça dure. Janasse, tu m'escagasses !
- Et à tout seigneur, tout honneur, l'aïeul de la journée, le Châteauneuf de Beaurenard daté de... 1937 ! Et en très grand format, mathusalem s'il vous plaît ! Eh bien c'est bon. Très. Surprenant de voir encore autant de prestance chez un papy de près de 80 ans. Certes, le corps n'est plus tout aussi vigoureux, la puissance s'est échappée avec les anges mais il est bonhomme, ce Châteauneuf, sage comme un vieux, malicieux et content de l'effet qu'il produit avec ses entournures tout en rondeurs. Respect pour l'ancien.
La valse des flacons continua à table. Enfin, à table, je devrais dire sur la digue. Jamais vu une salle à manger aussi longue que ce cuvier scintillant d'inox. Un train d'assiettes et de couverts à perte de vue, avec des bouteilles qui virevoltent de verre en verre, servies par les vignerons eux-mêmes, pas peu fiers de livrer à nos sens gourmands tant de précieux ouvrages. Mais un autre maître s'empara de la cérémonie. Un chef, un as de la casserole, un mage de la chevrotine, qui nous proposa pour éponger tant de vins son repas chasseur de circonstance : Eric Sapet, le Charles Ingalls de Provence, frais émoulu de sa Petite Maison de Cucuron. Chevreuil, sanglier, colvert, palombe, grives en cocotte et du lièvre à la Royale à en pleuvoir, en compoté ou farci au foie gras. Un zoo dans l'assiette. Après ça, il devient urgent de contrôler son taux de tricéglyrides...
Grands vins jamais ou rarement bus. Grande cuisine jamais ou rarement goûtée. Journée rare.
PS. Il est un vigneron discret, peu bavard car véritablement timide. Un de ceux qui préfèrent laisser parler leur vin à leur place. C'est Louis Chèze. Chez lui, ce lundi, tout était précis, gras, équilibré, rond, soyeux, généreux. De Pagus Luminis 2000 à Caroline 89, tant de classe en deux bouteilles. On a mangé avec Louis. On a bu Louis.
16e Ban des Vendanges à Avignon
Rendez-vous traditionnel à Avignon en ce 3 septembre 2011, avec le 16e Ban des Vendanges qui sonne le départ des moissons viniques dans les Côtes du Rhône. Le défilé bachique des confréries locales, suivi de la messe en provençal dans la Cathédrale Notre-Dame des Doms, accolée au Palais des Papes, ainsi que la soirée consacrée à la dégustation de vins font toujours couleur locale.
Le reste, avec les représentants de la cerise, de l'ail et du melon de Cavaillon qui se mêlent au défilé parés de leurs beaux costumes, au son d'une battucada endiablée (!) et la tentative de record du monde du plus grand groupe de rock sur la place de l'Hotel de Ville ne sont que péripéties...
Festival d'Avignon 2001, Jour 5
Boule de nerfs
Festival d'Avignon 2011, jour 4
Festival d'Avignon 2011 - Jour 3
Becs fins
Festibval d'Avignon, jour 2
Oeil pour oeil...
Festival d'Avignon 2011, jour 1
Affiches en scène
Le Festival d'Avignon 2011, que la fête commence !
C'est déjà la 65e édition d'un Festival de théâtre unique, historique et iconoclaste. Plus de 1200 pièces seront jouées cette année entre le "In" et le "Off" dans tout espace qui peut accueillir du public sur Avignon, théâtre bien sûr mais aussi salle de classe, gymnase, échope, hôtel particulier et bien entendu, la Cour d'honneur du Palais des Papes. Après le traditionnel défilé des troupes qui s'est déroulé Rue de la République hier en fin de journée, place au spectacle permanent, de 10h à 2h du matin, jusqu'au 31 juillet.
Chaque jour, nous posterons notre clin d'oeil du Festival pour compléter un album photo original, joyeux et forcément festif. Bon festival et venez nous rendre visite au Vin Devant Soi, nous sommes ouverts tous les jours de 10h à... plus soif !
La Grange des Pères, accès au Graal languedocien
Il est lieux que l'on aimerait visiter, des vignerons que l'on aspire à rencontrer. Invisible dans les salons dédiés au vins et dans les médias, rare dans les échoppes de cavistes, La Grange des Pères est pourtant considéré par nombre d'amateurs et de spécialistes comme le plus grand vin du Languedoc. Un cran au-dessus de Peyre-Rose, Mas Jullien et Daumas-Gassac, dont il est le voisin à Aniane... avouez que la réputation est de taille et qu'il faut en envoyer, du vin, pour en être à la hauteur.
Ce succès constant a engendré un mythe tranquillement entretenu par Laurent Vaillé, son créateur. Un homme simple, ce Laurent. Qui vit caché de tout ce brouhaha médiatique. Qui ne recherche rien, sinon l'excellence. Et qui ne se préoccupe plus depuis longtemps de trouver des clients puisque toute sa production est réservée d'une année sur l'autre. Fils d'agriculteur revenu à la terre à 24 ans après avoir envisagé une carrière de kinésithérapeute - "tant mieux, ça ne me plaisait pas" -, le néo-vigneron crée son domaine de toutes pièces, à partir de 1988, "à une époque où la vigne, ici, ça ne valait rien". Et surtout, il apprend son métier auprès de belles pointures : Jacques Reynaud à Rayas, Eloi Durbach à Trévallon, Jean-François Coche-Dury à Meursault, Gérard Chave en Hermitage ou encore les frères Alary à Cairanne. Au moment de planter ses premiers ceps, c'est Reynaud qui lui donne la clé : "Plante la syrah et le cabernet au nord, le mourvèdre au sud". Un conseil que Laurent Vaillé suit à la lettre sur le massif de l'Arboussas, une terre ventée bigrement calcaire au-dessus d'Aniane.
La Grange des Pères, c'est deux vins, un blanc (roussanne, chardonnay et un soupçon de marsanne) et un rouge (syrah, mourvèdre, cabernet-sauvignon et un zeste de counoise). Deux ans d'élevage sous bois pour les deux : demi-muids pour le blanc et pièces bourguignonnes pour le rouge. Des vins d'une extraordinaire richesse aromatique, qui tirent tout leur potentiel après dix ans de garde.
Laurent Vaillé nous a fait déguster son assemblage de blanc tiré à la pipette, d'abord 2010, puis 2009. Un peu de réduction au nez, qui s'estompe vite sur un vin ample et gras, très minéral. Difficile de s'extasier sur ce vin qui cherche encore sa place, qui s'étire, grandit, respire. Déjà prometteur.
Les rouges sont encore plus spectaculaires. Dans l'ordre, la syrah, le mourvèdre et la cabernet 2010, puis 2009. Une grande différence marque les deux millésimes. Après 8 mois d'élevage, les 2010 sont en pleine maturation. Exhubérants comme la syrah, profonds comme le mourvèdre, croquants et rugueux comme le cabernet. 2009 nous fait faire un pas de géant. La syrah arbore une densité incomparable, une présence imparable. On est loin des beautés sveltes du rhône septentrional et de leurs cohorte d'épices fraîches. Ici, la bouche est pleine, séduisante comme une évidence. Un top-model bien né, aux formes généreuses.
Que dire du mouvèdre après cela ? Qu'il donne tout simplement la chair de poule. Enrobé et caressant, on touche au sublime, dans une bouche voluptueuse pleine de fruits mûrs cueillis au bon moment.
Le cabernet jouera le bon copain. Moins élégant peut-être, plus turbulent sûrement, un coquin clinquant de fruits frais, un garde du coprs indispensable pour sublimer le duo de stars.
1, 2, 3, le trio saupoudré de counoise qui apportera de la fraîcheur est un assemblage parfait, la pièce maîtresse d'un terroir gâté. Encore fallut-il le comprendre, ce terroir, comme Laurent Vaillé parvint à le décrypter, jour après jour. Nous l'avons rencontré et goûté ce qu'il pouvait nous offrir de meilleur. Avant l'interview, disponible ici en vidéo dans quelques jours, voir ci-dessous un instantané de ce moment d'éternité.
Aujourd'hui, les Grange des Pères 2008 sont au Vin devant Soi. Inutile de préciser qu'il n'y en aura pas pour tout le monde... => Le Vin Devant Soi
La Grange des Pères... teasing
