François Villard "Je construis mes cuvées"
Chez François Villard, vous n'avez que l'embarras du choix. Toujours en quête de la cuvée précise, le cuisinier fait vigneron se souvient de ses premières amours et crée Poivre et Sol, sa troisième cuvée en Saint-Joseph. Il nous explique sa démarche et plus encore, tant une conversation avec François Villard s'apprécie par petites gorgées. Cinquième volet de nos entretiens réalisés au marché aux Vins d'Ampuis 2011.
Magnifique Eloi Dürbach au Vin Devant Soi
Vendredi 28 janvier, Eloi Dürbach, le sémillant vigneron, fondateur et propriétaire du Domaine de Trévallon (Vin de Pays des Alpilles à St Etienne du Grès) est venu nous servir une verticale de son nectar (2008, 2007, 2005, 2004, 2003, 2001), après nous avoir régalé de son Blanc 2009 (roussanne, marsanne, chardonnay et, depuis deux millésimes, agrémenté de 5 % de grenache blanc). Eloi, fort d'une expérience de 34 vendanges, est un être délicieux qui nous a ravit par son caractère bien trempé, ses prises de position bien réfléchies et ses nombreuses anecdotes glanées au fil d'un parcours internationalement reconnu. Quant aux vins, des vins qu'il faut avoir la patience d'attendre, ce sont les plus anciens 2003 (avec ses notes chocolatées inhabituelles) et 2001 (le plus grand de la dégustation, ample, profond, persistant, complet) qui ont séduit le plus grand nombre de nos invités.
Trévallon, une soirée dont on se souviendra.
Les technico-commerciaux de Lafarge Plâtres sont de fins dégustateurs
C'était le soir des Orange. Non pas des Bataves, plus rois des fromages que des vins, mais de l'équipe orange des technico-commerciaux de Lafarge Plâtres, qui s'étaient réunis au Vin Devant Soi, le mercredi 26 janvier dernier. Au jeu de la dégustation en aveugle (après avoir longuement hésité pour bander les yeux de nos invités, nous avons choisi de masquer les bouteilles), ce sont les cinq fines gueules orange - ci-dessous, au milieu -, qui ont remporté la palme en découvrant les 6 vins proposés (la liste était fournie au préalable : Châteauneuf-du-Pape St Préfert 2007, Côte Rôtie Champin Le Seigneur 2008, Roussillon Laïs 2008, Bandol Gros'Noré 2004, Coteaux d'Aix Château Vignelaure 2003 et St Emilion Plantes du Mayne 2004). Un sans-faute inédit au Vin devant Soi !
Au Marché aux Vins d'Ampuis 2011, des 2009 nommés désirs
C'était la 83e édition du Marché au Vins d'Ampuis qui s'est déroulé du 21 au 24 janvier 2011, dans cette salle polyvalente maintenant bien trop petite pour accueillir tous les amateurs de Côte Rôtie et de Condrieu. Et ils sont de plus en plus nombreux. Record d'affluence battu cette année, avec près de 14 000 visiteurs sur 3 jours et demi, soit une augmentation d'environ 10 % par rapport à l'année dernière. "Samedi, il a même fallu faire une annonce au micro pour demander aux gens de ne pas s'éterniser devant les stands", raconte Christophe Bonnefond, qui s'étonne encore d'un tel succès. Du côté de la mairie d'Ampuis, il va falloir songer à construire un palais des Sports...
Cette année, l'attente était grande sur les 2009. L'an passé, les 2008 avaient rebuté les plus fervents amateurs de syrah, qui considéraient ce millésime "étroit, maigre et à l'avenir étriqué". On attendait donc avec impatience ces 2009 dont on annonçait monts et merveilles, après une vendange d'une qualité inouïe. Mais c'était sans compter sur des malo capricieuses et des acidités qui déconcertèrent plus d'un vigneron. Il ne fallait donc pas se précipiter sur 2009 et l'échanéance du marché aux vins a conduit la plupart des vignerons à mettre en bouteille au moins une cuvée de 2009 pour répondre aux attentes. Et ce fut loin d'être convaincant, tant les vins ne sont manifestement pas prêts. Pour le coup, le dégustateur s'est reporté sur les 2008 que l'on a trouvé cette année tout à fait charmants, gorgés d'arômes poivrés et de fruits frais, un vrai plaisir immédiat. Ce fut le cas des Barbarine d'Yves Gangloff, étonnants de fraîcheur. Nous avons aussi aimé les Côte Rôtie des domaines Niero et Garon, le "grand" Jamet toujours au-dessus du lot, le dynamique Champin Le Seigneur de Jean-Michel Gérin et, quant même, pour les 2009, les cuvées de Patrick et Christophe Bonnefond, en train de parfaire leur maturité.
Pas de surprise particulière sur les blancs et nous réitérons notre affection pour les St Peray et les Condrieu de Yves Cuilleron (mais gare à l'inflation des prix !), les Condrieu de François Villard ou de Stéphane Montez. Finalement, notre enthousiasme s'est porté sur les appellations "invitées" du marché. Coups de cœur aux St Joseph 2009 des domaines Coursodon, des frères Durand (surtout les Cornas) et de Stéphane Robert du domaine du Tunnel, qui sont déjà prêts à ravir les plus exigeants. Ce sont des vins pleins, denses et dotés d'une matière immense. A recommander chaleureusement.
Un mot sur des bruts de cuves 2010 que de rares vignerons nous ont laissé entrevoir : charnus et charmeurs, du fruit déjà rond et profond, la finesse des tanins en plus par rapport à 2009. Et si les septentrionaux nous faisaient un millésime du siècle tous les ans ?
Jacquesson, l'exception champenoise
La maison Jacquesson, située à Dizy dans la Vallée de la Marne, cultive l'exception. Entre ses cuvées parcellaires et millésimées et sa série des "730", elle aborde ses champagnes comme de véritables vins, dont le caractère peut varier d'une année sur l'autre, selon les conditions climatiques. Mais pas de petite cuvée chez Laurent et Jean-Hervé Chiquet, les propriétaires : grâce à une sélection drastique des raisins, la qualité reste l'ambition majeure de cette vénérable maison.
Château St Estève d'Uchaux, sur du velours
Grande propriété familiale depuis deux siècles, le Château Saint-Estève d'Uchaux est l'une des propriétés en vue du Massif d'Uchaux. Avec un terroir multiple qui favorise la complexité des vins et un climat entre fraicheur nocturne et grosses chaleurs diurnes, Uchaux est une appellation Villages qui se distingue par une finesse de tannins remarquable.
Henri Bonneau, un mythe à Châteauneuf-du-Pape
On lui prête tous les défauts mais aussi toutes les qualités. Vigneron hors pair, auteur de vins parmi les plus incroyables de Châteauneuf-du-Pape, Henri Bonneau est un mythe. Secret, inaccessible, indomptable et unique, ce vieux monsieur de plus de soixante-dix ans a l'œil alerte et la répartie cinglante. Nous l'avons rencontré dans son antre châteauneuvoise.. .
Coteaux du Tricastin : Grignan tient la corde
Pour une grande majorité de gens, les coteaux du Tricastin, situés en Drôme Provençale, c'est ça : 
... alors que les membres du syndicat des vignerons du Tricastin aimeraient plutôt que l'on pense à ça : 
et encore à ça : 
L'incident du mois de juillet 2008 à l'usine Socatri de Bollène, qui n'avait pas prévu de déverser dans la nature 18,7 m3 d'effluents, a fait sauter le chapeau de moût des vignerons de l'appellation, qui pâtissent bien malgré eux de l'image écornée de leur encombrant voisin. Pour ces vaillants producteurs, le salut passe par un changement de nom. Les séances de brainstorming ont fait sortir un nom qui semble recueillir la majorité des suffrages : Grignan, du nom du paisible village arcbouté autour de son château, patrie de la Marquise de Sévigné et abritant une sympathique Maison de la Truffe. Culture et gastronomie locale, voilà qui fait bon ménage avec les vins produits par 330 exploitations sur 2 500 hectares et 21 communes.
Les discussions se poursuivent avec les producteurs en Vin de Pays de Grignan avant le dernier round avec l'Inao, la préfecture et la fédération drômoise des vins de pays.
